La actriz Jamie-Lynn Sigler, de 35 años, interpretó a Meadow Soprano, la hija de Tony en la legendaria serie “Los Soprano”. Le detectaron Esclerosis Múltiple hace 15 años (cuando tenía 20), pero hasta ahora no había tenido fuerzas para contarlo. «No quería asumirlo porque no quería pensar que iba a formar parte de mi futuro. Pero ahora ya es parte de mi presente y no quiero sentir que es algo de lo que debería avergonzarme», explicó en enero de este año.

Según relató a la revista People, visitó al médico al notar una sensación de hormigueo en las piernas. El diagnóstico fue un shock para ella, porque pensó que a partir de entonces estaría en una silla de ruedas. James Gandolfini, el protagonista de la serie, fue siempre muy protector con ella, especialmente después de saberlo.

La artista siguió trabajando, pero al terminar de rodar la serie empezó a sentir los síntomas con más intensidad. «A veces solo necesitaba cinco o diez minutos para sentarme y recuperarme, pero nunca lo hacía. No quería que nadie sospechara», explicaba la actriz.

Jamie-Lynn Sigler se ha casado recientemente con el jugador de béisbol Jenny Dykstra, y tienen un hijo de 3 años.

¿Cómo afectó tu batalla con la Esclerosis Múltiple a tu carrera?

Bueno, he tomado muchos “descansos” para lidiar con ello. No necesariamente por algo físico, sino más bien emocional. Hay veces que esta enfermedad me ha hecho cuestionarme mi propio valor, mis propósitos, mi talento… porque ahora tengo limitaciones con las que no había tenido que enfrentarme antes, y esto realmente pasa factura.

Así que cogía distancia durante unos meses, e intentaba recomponerme y recuperar mi confianza de nuevo para volver a seguir hacia delante. Porque estaba viviendo con la enfermedad en secreto, y eso me llevaba al límite. Algunas veces y tenía que tomarme un respiro. Ha habido ocasiones también en las que quería trabajar, pero simplemente las cosas no cuajaban para los trabajos que realmente quería.

Tengo algunas limitaciones, y sé cuáles son, y soy muy clara con respecto a ellas. Así que ahora, hasta que encuentre mi camino hacia curarme completamente (y creo que lo haré) necesito encontrar personas a las que no les importe que realmente no pueda correr o hacer nada que implique mucho esfuerzo físico, y que me quieran por mi talento y la emoción que puedo dar al papel. He pensado sobre “dejarlo” cientos de veces porque simplemente sería más fácil. Pero amo lo que hago. Realmente. Trabajo en ello todo el tiempo. No quiero rendirme.

¿Qué debería conocer todo el mundo sobre la Esclerosis Múltiple para entender mejor a las personas que tienen la enfermedad?

Gracias por preguntar eso. Hmm… ¿por dónde empiezo? La EM es una enfermedad neurológica y auto inmune en la que el cuerpo básicamente se ataca a sí mismo, y afecta a la mielina (que es la vaina protectora que recubre nuestros nervios). Puede provocar muchos síntomas diferentes en las personas afectadas por ella. Ningún caso es igual que otro. Así que puede resultar frustrante de explicar o sentirse identificado con otras personas. No soy médico o experta, pero soy alguien que ha vivido con esta enfermedad durante 15 años.

Es muy difícil tener cosas y habilidades sobre las que una vez tuviste control, y que te sean arrebatadas. Puede comerte física y mentalmente. Creo que los efectos emocionales han sido mucho más grandes que los físicos para mí. A pesar de ello, también tengo afecciones físicas.

Muchos de nosotros podemos parecer saludables, pero estar sufriendo mucho dolor al mismo tiempo. Aprendes a vivir con ello. No tienes otra opción.

La EM requiere paciencia. Especialmente para las personas que están alrededor de las que tienen la enfermedad. La familia y amigos también se ven afectados por la EM del mismo modo. Pero una cosa que he aprendido, es que cuanto más dejo que la gente se acerque, y cuanto más permito que la gente me ayude (aunque a veces sea realmente difícil pedir ayuda), mejor van las cosas. Es un desafío al que enfrentarnos todos juntos.

Sin embargo, creo en el fondo de mi corazón que habrá algún alivio, e incluso posiblemente una cura, en nuestra vida. Tengo que creer en eso. No solo para mí misma, sino por mi familia, mi hijo, y por todas las personas que tienen que lidiar con esta enfermedad cada día.

Si pudieras darle un consejo a una persona diagnosticada de EM, ¿cuál sería?

Llora hasta desahogarte, respira hondo, e investiga. No dejes de luchar. Sé tan activo como puedas. Come tan sano como puedas. Pide ayuda. No te rindas. Y, más importante aún, sé bueno contigo mismo. No puedes ser perfecto, y no puedes hacerlo todo. Medita, haz estiramientos, date un masaje… cualquier cosa que te relaje.

Entrevista original publicada en www.quora.com (inglés)
http://www.huffingtonpost.com/quora/jamie-lynn-sigler-on-her_b_9470694.html